數控刀具的選擇和切削參數的確定是數控加工技術中的重要內容，它不僅影響數控機床的加工效率，而且直接影響加工質量。隨著CAD/CAM技術的發展，使得在數控加工中直接使用CAD設計數據成為可能，特別是DNC系統微機與數控機床的連接，使得設計、工藝規劃、編程的全過程都在計算機上完成，一般不需要輸出專門的工藝文件。
目前，許多CAD/CAM軟件包都提供了自動編程功能。這些軟件一般會在編程界面提示工藝規劃的相關問題，如刀具選擇、加工路徑規劃、切削參數設置等。程序員只要設置好相關參數，就可以自動生成NC程序，傳送到數控機床上完成加工。
因此，數控加工中的刀具選擇和切削參數確定都是在人機交互的狀態下完成的，這與普通機床加工形成了鮮明的對比。同時要求編程人員掌握刀具選擇和切削參數確定的基本原則，編程時充分考慮數控加工的特點，能夠正確選擇刀柄和切削參數。
數控加工中常用刀具的類型及特點
數控機床必須適應數控機床高速、高效、自動化程度高的特點。一般應包括通用工具、通用連接刀架和少量專用刀架。刀柄與工具相連，安裝在機床的動力頭上，所以已經逐漸標準化、系列化。數控刀具有多種分類方法。
根據工具結構可分為:
整體型；
鑲嵌式，焊接或機械夾緊連接，機械夾緊分為不換位和可換位兩種；
特殊類型，如復合刀具、阻尼刀具等。
根據制造刀具所用的材料，它可以分為:
高速鋼刀具；
硬質合金刀具；
鉆石切工；
其他材料工具，如立方氮化硼工具、陶瓷工具等。
從切割過程可以分為:
車削刀具，如外圓、內孔、螺紋、刀具等；
鉆孔工具，包括鉆頭、鉸刀、絲錐等。
鉆孔工具；
銑削工具等。
為了滿足數控機床對刀具耐用、穩定、易調節、可更換等方面的要求。近年來，機夾回轉刀具得到了廣泛的應用，其數量已達到整個數控刀具的30% ~ 40%，金屬切削量占總量的80% ~ 90%。
與普通機床上使用的刀具相比，數控刀具有許多不同的要求，主要有以下特點:
剛性好(特別是粗加工刀具)，精度高，抗振性和熱變形??；
互換性好，方便快速換刀；
使用壽命長，切割性能穩定可靠；
刀具的尺寸易于調整，從而減少換刀的調整時間；
該工具應能夠可靠地破碎或滾動切屑，以便于切屑的清除；
系列化和標準化有利于編程和工具管理。
數控加工刀具的選擇
刀具的選擇是在數控編程的人機交互狀態下進行的。應根據機床的加工能力、工件材料的性能、加工工藝、切削用量等相關因素，正確選擇刀具和刀柄。刀具選擇的總原則是:安裝調整方便，剛性好，耐用度高，精度高。在滿足加工要求的前提下，盡量選擇較短的刀柄，以提高刀具加工的剛性。