在空氣中，氧氣是一種活性氣體，體積相當大。剩余的氣體是微量氣體或惰性氣體。然而，氮氣是實驗室常用氣體之一。過去，由于技術落后，實驗室
1.頻繁的空氣交換使得運輸和更換氮氣瓶很麻煩；
2.在實際實驗操作中，有大量的吹掃功消耗，會增加成本；
3.高壓容器，其中一些是危險的，需要放在保護性氣體容器中；
4.如果液氮泄漏，會直接與大氣接觸，而大氣中的環境室溫遠高于氮氣的沸點，導致液氮瞬間氣化成大氣氮氣，體積會膨脹數百倍。在這樣的環境下，泄漏的氮氣直接將空氣中的氧氣稀釋到1%以下，導致泄漏點附近的人窒息，過量的氮氣會麻痹神經。
以上是傳統的制氮方法，而如
氮氣發生器有兩個碳分子篩柱。預處理后的壓縮空氣進入并通過兩個碳分子篩柱。二氧化碳、氧氣、水蒸氣等雜質被碳分子篩吸附，只允許氮氣通過碳分子篩進入內部氮氣罐。一段時間后，碳分子篩柱飽和，系統會自動切換到第二個碳分子篩柱繼續工作。飽和碳分子篩柱會迅速降壓，吸附捕獲的氧氣會釋放到空氣中，從而被活化再生。兩個碳分子篩柱的吸附、凈化和再生過程交替進行，連續生產清潔干燥的高純氮氣。