目前，國內外凱氏定氮儀的工作原理幾乎相同，主要區別是它們的自動化程度和工藝。所以凱氏定氮儀根據自動化程度一般分為手動定氮儀、半自動定氮儀和全自動定氮儀(有的分為半自動定氮儀、自動定氮儀和全自動定氮儀，都是一樣的)。我們先來看看這些氮氣表定義的原因。
顧名思義，手動定氮儀是用手操作的，把以前的瓶瓶罐罐整合在一個儀器里，提高了勞動效率和安全系數，節省了大量的勞動時間。半自動定氮儀可以自動加堿，自動蒸餾，自動回收液體，比人工操作方便一點，也安全一點。畢竟避免了接觸強堿。自動定氮儀可以自動加堿、自動蒸餾、自動回收、自動滴定，幾乎一套步驟都可以自動完成，節省了大量的人力和時間，也盡可能避免了人為操作帶來的誤差。但目前國內的自動定氮儀大多沒有滴定系統，滴定依靠人工或另一臺滴定儀，可以選擇進口滴定系統。
這里說的定氮儀就是定氮釜，也就是定氮儀的主機。實際上，凱氏定氮法包括消化、蒸餾、吸收和滴定。在進入定氮蒸餾器之前，有一個樣品預處理過程，即消解過程，這個過程是由一個消解爐(即消化爐)來完成的。消化爐一般根據待測樣品數量分為四孔、六孔、八孔、十二孔、十八孔、二十孔、二十四孔。樣品吸收也在蒸餾器上進行。至于滴定，可以用手或可選的滴定儀來完成。根據它們確定終點的方法不同，滴定儀有電位滴定儀、比色滴定儀和顏色測定滴定儀，其中能生產的只有少數，但價格也高。
一般來說，一套定氮儀(一般指凱氏定氮儀)由消化器、蒸餾器(定氮儀主機)和滴定儀(可選，國外部分型號集成到定氮儀主機)三部分組成。其中定氮儀(主機)分為手動、半自動、全自動三類，消化器有四孔和八孔，滴定儀有多種電位、比色法和顏色。用戶可以根據實驗需要進行搭配。