液-液萃取是分離均勻液體混合物的單元操作之一。利用各組分在某種溶劑中的溶解度差異，達到混合物分離的目的。萃取是一個傳質過程。本章主要討論雙組分均相液體混合物(A+B)的萃取過程。
選擇的溶劑稱為萃取劑S，混合溶液中分離出來的組分稱為溶質A，原混合溶液中與萃取劑不混溶或僅部分混溶的組分稱為原溶劑b，操作完成后，主要由萃取劑組成的溶液稱為萃取相E，主要由原溶劑組成的溶液稱為萃余相R..在萃取相中除去萃取劑后得到的液體稱為萃取液E′，同樣，在萃余相中除去萃取劑后得到的液體稱為萃余液R′。
可以看出，萃取操作包括以下步驟:(1)原料溶液(A+B)與萃取劑的混合接觸；(2)分離萃取相E和萃余相R；(3)從兩相中分別回收萃取劑，得到產品E’和R’。
二、萃取在工業生產中的應用
1.溶液中各組分的相對揮發度彼此接近或能形成恒沸物。一般的精餾方法需要大量的理論塔板和較大的回流比進行分離，操作成本高，設備過大或根本無法分離。
2.成分對熱敏感，蒸餾容易引起熱分解、聚合等化學變化。
3.該溶液沸點高，需要在高真空下蒸餾。
4.溶液中溶質濃度很低，蒸餾法耗能太大，經濟上不合理。
液液萃取技術的應用不僅限于以上幾個方面，而是有著廣闊的前景。萃取和蒸餾可以相輔相成。實踐證明，只要選擇適當的蒸餾或萃取方法，幾乎所有的液體混合物都能有效而經濟地分離組分。
第三，液-液平衡關系
液-液萃取涉及至少三種物質，即原料液中的溶質A、原溶劑B和萃取劑S。加入的萃取劑和料液(A+B)形成三種類型的三組分體系。(1)溶質A溶于原溶劑B和萃取劑S中，但萃取劑S和原溶劑B不互溶，形成一對不互溶的混合溶液；(2)萃取劑S與原溶劑B部分互溶，與溶質A部分互溶，形成一對部分互溶的混合溶液；(3)萃取劑S不僅與原溶劑B部分混溶，而且與溶質A部分混溶，形成兩對部分混溶的混合溶液。