氣壓傳感器內部有進氣管和真空管。進氣管主要負責空氣的進入。當空氣進入傳感器時，會對真空管產生壓力，壓力會隨著空氣進入量的增加而增加。在真空管的另一側，安裝了一個壓敏電阻器，這是一個變阻器，可以根據壓力不斷改變接地電阻的大小。而電阻的變化可以影響電路中的電流，從而發出不同的電信號，對電路產生不同的控制效果。這就是氣壓傳感器的工作原理。我們知道晶體是各向異性的，非晶是各向同性的。有些晶體介質在一定方向上受到機械力變形時會產生極化效應。當機械力被移除時，它將返回到未充電狀態，即，當它處于壓力下時， 有些晶體可能會產生一種電效應，這種電效應稱為極化效應。根據這一效應，科學家們開發了壓力傳感器。
進氣壓力傳感器也叫歧管壓力傳感器；無論哪種命名方式都是一種工作原理，其信號和空氣流量計信號一樣，也是電噴車輛中的重要傳感器之一。許多電噴汽車發動機使用歧管壓力傳感器代替空氣流量計，它與曲軸位置傳感器一起決定發動機的基本供油。發動機的工作是歧管壓力傳感器測量進氣歧管中的壓力與環境大氣壓力之間的差值，并將其轉換為電壓信號。噴油器根據電腦板計算出的進氣量，輸出一定寬度的噴油脈沖信號，這樣混合氣濃度就是空燃比。
歧管壓力傳感器的電源為5V電源，由電腦板提供。當真空管處于無真空度的靜止狀態時，傳感器的信號電壓一般為3.8—4.8V，不同型號。發動機開始著火后，傳感器的信號電壓在真空吸力的作用下下降，隨著發動機轉速的變化在1.5—4.8V之間變化。測試和檢修電腦板時，必須連接此信號。這個信號在大部分車型的啟動狀態下不起作用，只有正常起火后才有作用。如果電腦板損壞，在固定模式下噴油點火，信號就不起作用。某些車型的歧管壓力傳感器的信號也與怠速閥和EGR閥有關。當調節信號電壓時，怠速閥動作，EGR閥打開和關閉。