福州拖拉機生產始于20世紀50年代末。1958年，福建機械廠仿制成功27式四輪拖拉機，支援農業生產。同年8月，福州農具廠更名為福建農業機械廠。1959年，該廠吸收消化日本拖拉機技術，成功研制出工農用7式手扶拖拉機。在田間試驗良好，深受農民歡迎，被定為工廠的生產方向。1963年，福建省重工業廳正式給福建省農業機械廠下達了按農業機械部標定圖紙生產工農7型手扶拖拉機的任務，當年生產了52臺拖拉機。在1965年， 第八機械工業部下達了工農5型手扶拖拉機試制任務，當年生產了3臺樣機。次年，工農5型手扶拖拉機通過八機部鑒定，投入批量生產。1969年生產了900臺拖拉機，其中105臺首次出口阿爾巴尼亞和東南亞國家。
1970年，受“文革”影響，福建農機廠停止生產各種型號手扶拖拉機。當時福州市革委會組織了60多家工廠組成拖拉機戰斗辦公室。經過60天奮戰，3臺福州牌45輪式拖拉機在福州拖拉機修理廠試制成功。次年，福州牌45輪式拖拉機因推出倉促、技術性能差、不適用于福建山區、銷售不暢而停產，造成了巨大的經濟損失。1971年，福建農業機械廠研制出東方紅20風冷拖拉機。福州拖拉機廠(后更名為福州拖拉機修理廠)也開始生產東方紅20風冷拖拉機。次年，東方紅20風冷拖拉機生產90臺。1972年6月， 福建農業機械廠經過市場調查，決定恢復生產適合農村使用的手扶拖拉機。當年，455臺東風12系列手扶拖拉機試制成功，投入批量生產。該系列拖拉機為牽引驅動型，具有結構簡單緊湊、耐用可靠、操作輕便靈活、動力適宜、通用性好的特點，適用于水田、小塊田地、果園、菜園和坡度較小的丘陵。配以相應的農具和附件，可用于翻耕起壟、旋耕碎土、耙水、收獲、運輸等作業。也可用作農村各種固定作業的機械動力，如小型排灌、噴藥、脫粒、軋棉、 研磨和飼料粉碎。有東風12、東風15、東風18三種型號規格。隨后，福建省農業機械廠將2300臺東風12手扶拖拉機換成1100臺質量有問題的東方紅20風冷拖拉機，損失922萬元。1976年，福州拖拉機廠改造東方紅20水冷拖拉機，試制成功閩江25水冷拖拉機，當年生產205臺。從1972年到1978年，福州生產了560臺20型拖拉機和708臺25型拖拉機。
1980年至1982年，福州拖拉機廠停產閩江25水冷拖拉機。因東方紅20、閩江25水冷拖拉機生產質量問題，虧損821萬元，被閩東電氣公司兼并。福建拖拉機廠(1977年12月更名為省農業機械廠)研制成功農友5型手扶拖拉機。在全國小馬力拖拉機評選會上，農友5型手扶拖拉機被農機部推薦為五種機型之一。1984年，東風12系列手扶拖拉機被農業機械部授予優質產品稱號。從1987年到1989年，福建拖拉機廠先后研制出東風12Y型轉向輪拖拉機、農友6號拖拉機、 農友7拖拉機和農友8拖拉機在東風12基本型拖拉機和農友5拖拉機的基礎上。農友5 ~ 8手扶拖拉機被評為福建省優質產品。東風12系列手扶拖拉機榮獲國家“雙十佳”優秀產品獎，質量達到國家優質產品水平。產品分布于福建、廣東、江西、云南等省，出口泰國、印度尼西亞、埃及、馬來西亞、菲律賓，并被機械電子工業部授予國家二級企業稱號。1990年，東風15Y轉向輪拖拉機研制成功。從1990年到1994年，共生產了411輛東風15Y轉向輪拖拉機，并出口到馬來西亞、菲律賓和其他國家。
從1972年到1994年，福建拖拉機廠共生產東風12和農友5-8系列拖拉機34.19萬輛。從1969年到1994年，福州共生產手扶拖拉機和輪式拖拉機34.56萬輛。