掃描儀是一種集成了光電轉換、機械傳動和數據處理等功能的綜合性產品，它能夠將各種形式的圖像信息進行數字化處理。掃描儀的核心部分是光電轉換部分，這一部分主要包括光源、光度計、掃描頭等組件。在數據處理電路中，計算機需要解析圖像并提取出其中的有用信息。掃描儀通過光電轉換和數據處理電路的協同工作，實現了對圖像信息的處理、管理、存儲和輸出等。
掃描儀的種類繁多，其中以激光掃描儀最為著名。激光掃描儀利用激光束進行光電轉換，并采用數字信號處理技術對圖像信息進行處理。相較于傳統掃描儀，激光掃描儀具有更高的掃描精度和更低的掃描速度，因此在許多領域中得到了廣泛應用。
掃描儀的使用方法主要包括以下幾個方面：首先，需要選擇合適的分辨率。分辨率越高，圖像越清晰，但同時也會增加圖像處理的復雜性。其次，要考慮打印機的分辨率。掃描后的作品如果需要通過打印機打印，就需要選擇合適的打印機。第三，要選擇合適的掃描方式?；叶葤呙柽m用于既有圖片又有文字的圖文混排稿樣，而照片掃描則適用于掃描彩色照片。最后，要存儲和裝載掃描曲線，并在掃描軟件中進行色彩和對比度的改進。
除了企業自用的掃描儀，還有一些租賃掃描儀的企業。租賃掃描儀的優點在于，當設備出現故障時，租賃商能夠及時進行維修與更換。此外，租賃掃描儀的租金也比購置掃描儀要便宜得多。
掃描速度是衡量掃描儀性能的重要指標。掃描速度通常用一定分辨率和圖像尺寸下的掃描時間表示。掃描幅面表示掃描圖稿尺寸的大小，常見的有A4幅面、A3.A0幅面等。大幅面掃描儀則是指掃描幅面為A1.A0幅面的掃描儀，又稱工程圖紙掃描儀。掃描速度通常用一定分辨率和圖像尺寸下的掃描時間表示。
